Έκθεση Ντιτρόιτ
Όταν η περυσινή Έκθεση έγινε σε ένα πολύ βαρύ κλίμα, μεσούσης της οικονομικής κρίσης, η φετινή Έκθεση του Ντιτρόιτ παρουσιάζει εμφανή σημάδια ανάκαμψης, καθώς πολλοί κατασκευαστές είχαν να καταθέσουν νέα μοντέλα, με έμφαση και στο ζήτημα της οικολογίας.To νέο Focus
To Focus αναγεννιέται, παγκοσμιοποιείται και σίγουρα δεν αστειεύεται.
Αν και ο όρος «παγκοσμιοποίηση» δεν είναι καινούργιος στα αυτοκινητικά δρώμενα, το καινούργιο Focus αναλαμβάνει να του δώσει νέα διάσταση. Εισάγει τη νέα πλατφόρμα της Ford για την κατηγορία C, στην οποία θα βασιστούν 4 εκατ. οχήματα μέχρι το 2012. Εκεί που παλαιοτέρα υπήρχαν τρεις πλατφόρμες, μία ευέλικτη πλέον κατασκευή θα χρησιμοποιείται παντού. Εξού λοιπόν και το ONE Ford... για όλους (ή παντού, αν προτιμάτε), μιας και η χρήση κοινών εξαρτημάτων θα φθάσει το 80%.
Τώρα, αν αναρωτιέστε γιατί η εταιρεία επέλεξε την Έκθεση του Ντιτρόιτ για το ντεμπούτο, η απάντηση θα πρέπει να αναζητηθεί στο διαρκώς αυξανόμενο μερίδιο των κατηγοριών B και C στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, που από το 14% το 2004 έχει φθάσει σήμερα στο 21%, και εκτιμάται ότι το 2015 θα έχει σκαρφαλώσει στο 25%.
Το νέο Focus, λοιπόν, θα είναι παγκόσμιο, και αυτό σημαίνει πως αυτό που βλέπετε θα προκύψει και για εμάς σχεδόν αυτούσιο. Το Kinetic Design ανεβαίνει επίπεδο και, αντί για την οπισθοχώρηση που εντοπίστηκε στη μετάβαση από την πρώτη στη δεύτερη γενιά, τώρα έχουμε ακόμα περισσότερη επιθετικότητα. Η τρίτη γενιά του Focus ακολουθεί τις επιταγές των καιρών που θέλουν μια έντονη κλίση στο περίγραμμα της οροφής. Αν, όμως, το καλοσκεφτεί κανείς, η πρώτη γενιά του μικρομεσαίου Ford ήταν εκείνη που ξεκίνησε αυτήν την τάση, και έκτοτε οι υπόλοιποι ακολούθησαν. Και οι πίσω θόλοι των τροχών είναι πλέον τονισμένοι, τα εμπρός φώτα είναι πιο στενόμακρα, ενώ τα πίσω προεκτείνονται αρκετά «βαθιά» μέσα στα φτερά. Το σημείο, πάντως, που θα διχάσει είναι ο εμπρός προφυλακτήρας, όχι τόσο για την τεράστια εισαγωγή, όσο για τους τριγωνικούς αεραγωγούς εκατέρωθεν. Όπως μπορεί να διαπιστώσετε από τις φωτογραφίες, η σεντάν έκδοση, που παρουσιάστηκε ταυτόχρονα, δεν αποτελεί το φτωχό αδελφό που θα περνάει απαρατήρητος, αλλά μια ενδιαφέρουσα σχεδιαστικά εναλλακτική.
Από πλευράς διαστάσεων, μήκος και μεταξόνιο στην 5θυρη έκδοση έχουν φθάσει πλέον στα 4.536 χλστ. και 2.648 χλστ., αντίστοιχα. Στην Έκθεση παρουσιάστηκε με ένα 2λιτρο Τi-VCT βενζινοκινητήρα άμεσου ψεκασμού που αποδίδει 155 ίππους, όπως παραδέχθηκαν όμως οι άνθρωποι της εταιρείας, για την ευρωπαϊκή αγορά το βάρος θα πέσει στον αναμενόμενο 1.6 άμεσου ψεκασμού Ecoboost των 180 ίππων, πλαισιωμένο από την καταξιωμένη γκάμα πετρελαιοκινητήρων. Στη μετάδοση το ενδιαφέρον έκλεψε το νέο PowerShift ημιαυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη. Για να κατευνάσουμε τους οδηγικά ανήσυχους, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η καταξιωμένη πίσω ανάρτηση πολλαπλών συνδέσμων θα συνεχίσει να προσφέρει τις υπηρεσίες της, με τις ανάλογες βελτιώσεις σε επιμέρους λεπτομέρειες, όπως τα υποπλαίσια στήριξης, ενώ επικουρικό ρόλο θα έχει το Dynamic Cornering Control, ένα σύστημα που θα αναλαμβάνει την κατανομή της ροπής στους κινητήριους τροχούς. Το Focus, όμως, δέχθηκε επιρροές και από το μικρότερο αδελφάκι του, το Ford Fiesta, από το οποίο προήλθε το EPAS, η ηλεκτρικά υποβοηθούμενη κρεμαγιέρα. Στο εσωτερικό η αναβάθμιση της ποιότητας είναι εμφανής, ενώ στην κορυφή της ογκώδους κεντρικής κονσόλας δεσπόζει η μεγάλη οθόνη αφής του νέου συστήματος MyFord, που διευκολύνει το χειρισμό επιμέρους εξαρτημάτων.
Η παραγωγή θα ξεκινήσει προς τα τέλη της χρονιάς και στις εκθέσεις θα βρίσκεται στις αρχές του 2011. Σε αυτήν τη χρονιά οι ιθύνοντες της εταιρείας ανακοίνωσαν πως θα μπει στην παραγωγή και ένα αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο.
VW Concept Coupe
Με αυτό το κλασικό κουπέ σχήμα τριών όγκων η VW δεν προαναγγέλλει μόνο τη συγκεκριμένη έκδοση, αλλά και το νέο Jetta (το όνομα «Bora» έχει μπει οριστικά στο χρονοντούλαπο), δίνοντας μάλιστα ταυτόχρονα μια πρόγευση της νέας υβριδικής τεχνολογίας. Συγκρατημένη εμφάνιση (μια παραπομπή στο Audi A5 δε θα ήταν άστοχη, ειδικά στο πίσω μέρος) και ένα παραδοσιακά ποιοτικό εσωτερικό συνθέτουν αυτήν την καινούργια προσθήκη στην οικογένεια του Golf. Κάτω από το καπό βρίσκεται ο 1.400άρης TSI των 150 ίππων, ενώ ο υβριδισμός συντελείται από έναν ηλεκτροκινητήρα 27 ίππων και τις ανάλογες συστοιχίες μπαταριών ιόντων λιθίου. Το ημιαυτόματο 7άρι DSG διατηρεί την κατανάλωση στα 4,2 λίτρα/100 χλμ. και τις εκπομπές ρύπων στα 98 γρ./χλμ., παρ’ όλα αυτά η επιτάχυνση για τα 0-100 χλμ./ώρα είναι 8,6 δλ. και η τελική ταχύτητα ανέρχεται στα 227 χλμ./ώρα. Το υβριδικό σύστημα θα το δούμε σύντομα στο Tiguan, ενώ και το τριών όγκων Golf δε θα αργήσει.
AUDI e-Tron
Μέσα σε λίγους μήνες έχουμε φθάσει πλέον να μιλάμε για μια οικογένεια από ηλεκτροκίνητα σπορ μοντέλα e-Tron. Αρχικά στη Φρανκφούρτη και κατόπιν στο Λος ¶ντζελες, με βάση το R8, και τώρα στο Ντιτρόιτ, με εντελώς καινούργια βάση. Με μήκος λίγο κάτω από τα 4 μ., το διθέσιο όχημα με το αλουμινένιο αμάξωμα των 1.350 κιλών υιοθετεί δύο ηλεκτροκινητήρες συνολικής ισχύος 204 ίππων, κάτι που μεταφράζεται σε μια επίδοση για τα 0-100 χλμ./ώρα της τάξεως των 5,9 δλ.
Η έκδοση παραγωγής, όμως, θα διαθέτει και υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα παραπλήσιας ιπποδύναμης, με αποτέλεσμα το φημολογούμενο R4 να πάρει σάρκα και οστά.
TOYOTA FT-CH
Αφού κατάφερε η Toyota να συσχετίσει στο μυαλό των περισσότερων Αμερικάνων τη λέξη «υβριδικό» με το όνομα «Prius», τώρα σκέφτεται να επεκταθεί αρχικά προς τα κάτω. Αυτό το πρωτότυπο έχει το μέγεθος ενός Yaris, εξού και τα αρχικά «CH» (compact hybrid). Από πλευράς τεχνολογίας, αντιπροσωπεύει κατά κύριο λόγο την επόμενη γενιά των υβριδικών μοντέλων της ιαπωνικής εταιρείας, η οποία θα προκύψει σε περίπου δύο χρόνια.
HONDA CR-Z
Πρόκειται για τη μετενσάρκωση του CRX σε 3θυρο Insight, στο οποίο και άλλωστε βασίζεται εν μέρει. To CR-Z είναι κατά 30 πόντους κοντύτερο του Insight, πλατύτερο και με φαρδύτερα μετατρόχια, ενώ στο εσωτερικό του συναντάμε μια διάταξη 2+2 επιβατών. Το σύστημα ΙΜΑ εδώ υιοθετεί ένα 1.500άρη βενζινοκινητήρα και έναν ηλεκτροκινητήρα 14 ίππων, όπου η συνδυασμένη ισχύς τους ανέρχεται στους 124 ίππους, τα 17,7 χλγμ. της ροπής είναι ήδη διαθέσιμα από τις 1.500 σ.α.λ. και μεταδίδονται μέσω ενός χειροκίνητου (για πρώτη φορά σε υβριδικό) 6 σχέσεων. Τα οικολογικά επιτεύγματά του συνοψίζονται στη μέση κατανάλωση των 5 λίτρων/100 χλμ. και στα 117 γρ./χλμ. εκπομπών CO2. To CR-Z είναι κατά 30 πόντους κοντύτερο του Insight, πλατύτερο και με φαρδύτερα μετατρόχια, ενώ στο εσωτερικό του συναντάμε μια διάταξη 2+2 επιβατών. Σύμφωνα με την εταιρεία, το CR-Z είναι η απόδειξη πως ένα υβριδικό αυτοκίνητο μπορεί να είναι διασκεδαστικό, χωρίς να απαρνείται το οικολογικό προφίλ του.
MERCEDES E-Class Convertible
Μετά την κουπέ ήρθε η σειρά της ανοικτής έκδοσης του μεγάλου γερμανικού σεντάν. Κορυφαία τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή της μαλακής οροφής, ενώ το πατενταρισμένο σύστημα Aircap ρυθμίζει τη ροή του αέρα στην 4θέσια καμπίνα. Στην γκάμα των μηχανικών συνόλων βενζίνης συμπεριλαμβάνονται ο V6 των 3,5 λίτρων, ισχύος 292 ίππων, αλλά και ο V8 των 5,5 λίτρων της CLK 500, που αποδίδει 388 ίππους. Όσο για την έκδοση ΑΜG, το γερμανικό εργοστάσιο έχει ήδη ανακοινώσει πως δε θα προχωρήσει στην παραγωγή του.
BMW Concept Active E
Στο Σαλόνι του Ντιτρόιτ η BMW κατέθεσε τη δική της άποψη στο θέμα των «BEV» (Battery Electric Vehicles), συνεχίζοντας παράλληλα το πρόγραμμά της που φέρει την ονομασία «Active E» (και συμπεριλαμβάνει το ηλεκτροκίνητο Mini). Καθώς προτιμώνται τα κόμπακτ αμαξώματα, επιλέχθηκε η Σειρά 1 Coupe, όπου ένας ηλεκτροκινητήρας 170 ίππων βρίσκεται στη βάση του πίσω άξονα, ενώ η συστοιχία μπαταριών ιόντων λιθίου έχει καταλάβει το χώρο του ρεζερβουάρ. Το όχημα των 1.800 κιλών φθάνει από στάση τα 100 χλμ./ώρα σε λιγότερο από 9 δλ., η τελική ταχύτητά του περιορίζεται ηλεκτρονικά στα 145 χλμ./ώρα, με την αυτονομία να κυμαίνεται στα 160 χλμ. Γίνεται προσπάθεια να μπει σε μαζική παραγωγή, σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα, πάντως, θα υιοθετηθούν τα μοντέλα της περιορισμένης παραγωγής και της χρονομίσθωσης.
CHEVROLET Aveo RS Concept
Αν κρίνουμε από την εμφάνιση του πρωτοτύπου, τότε η έκδοση παραγωγής της γρήγορης έκδοσης του Aveo δε θα διαφοροποιείται σημαντικά. Ούτως ή άλλως, δε θα χρειαστεί να περιμένουμε πολύ, μιας και η Έκθεση της Γενεύης δεν αργεί. Κάτω από το καπό κρύβεται ο 1.400άρης τούρμπο κινητήρας της GM (βλ. Opel Astra), που συνδυάζεται με 6άρι μηχανικό κιβώτιο, το οποίο αυτήν τη φορά (σε αντίθεση με το Astra) ελπίζουμε να έχει πιο πυκνή κλιμάκωση.
Το Cruze θα κυκλοφορήσει στην Αμερική μέσα στη χρονιά, το νέο Aveo παραγωγής αναμένεται στην αμερικανική ήπειρο του χρόνου, ενώ οι αμερικανικές πωλήσεις του Spark ξεκινούν στις αρχές του 2012.